Los rituales en torno a un combate

Por qué importa el ritual

El wai khru es un concepto tailandés presente en casi todas las artes escénicas de Tailandia, desde la música clásica y la danza khon hasta las artes de combate. La expresión wai khru ram muay consta de cuatro palabras tailandesas. Wai es el saludo que se hace con las palmas juntas, khru proviene del sánscrito guru, que significa maestro, ram es la danza de estilo clásico y muay es boxeo. En conjunto se traducen aproximadamente como una danza guerrera en homenaje al maestro. En esencia, la ceremonia expresa respeto a la autoridad, gratitud por el conocimiento y reverencia por la tradición, antes de que se lance el primer golpe.

El mongkhon

El mongkhon es la cinta que el luchador lleva en la cabeza al entrar al ring, y la palabra conlleva la idea de espíritu sagrado, suerte y protección. Por tradición proviene del entrenador, quien la entrega una vez que decide que el luchador puede llevar el nombre del gimnasio, por lo que se lleva en homenaje al gimnasio. Cuando termina el ritual previo al combate, el entrenador suele retirarla y dejarla en el rincón como amuleto. Muchos luchadores, sean o no budistas, piden a un monje que bendiga su mongkhon antes de un combate.

El pra jiad

El pra jiad es una cinta que se ata alrededor de la parte superior del brazo. Antiguamente se entregaba para infundir confianza y suerte, y solía hacerla un familiar cercano. Su origen está en el campo de batalla: a los guerreros tailandeses que partían de casa se les daba una prenda de su madre, normalmente un sarong, y se la ataban al brazo para que regresaran sanos y salvos. Algunos luchadores llevan una, otros dos. Tradicionalmente las cintas se guardaban en un lugar elevado, pues se creía que pisarlas o dejarlas caer les quitaba su poder.

El wai khru

Al entrar al ring, los luchadores lo recorren en sentido antihorario, deteniéndose en cada esquina para rezar e inclinar la cabeza tres veces, saludando al Buda, al Dharma y a la Sangha. En la época en que los luchadores actuaban ante la realeza, el ritual también rendía homenaje al rey. Para el espectador es la calma antes del combate: el público se serena, la música se ralentiza y cada luchador toma la medida del ring que está a punto de convertirse en su lugar de trabajo.

El ram muay

A continuación viene el ram muay, una secuencia de movimientos que se dice está inspirada en Hanuman. Es personal, y abarca desde lo más complejo hasta lo más sencillo, y rinde homenaje al maestro, a los padres y a los antepasados del luchador. Como los pasos varían de un luchador a otro, la danza suele contener pistas sobre quién lo entrenó y de dónde viene. El ram muay siempre se ejecuta con música, que da ritmo a los movimientos.

La banda de sarama

Sarama es la melodía que se interpreta para el ritual previo al combate; la música que continúa durante el combate se llama phleng muay. La interpretan hasta cuatro músicos. El instrumento principal es el pi, una flauta de madera con lengüeta cuádruple y campana acampanada. Dos intérpretes tocan un par de tambores klong khaek, uno considerado masculino y otro femenino, entrelazando sus ritmos. Un cuarto marca el compás con el ching, pequeños címbalos de copa. Durante el ritual el ritmo es lento y solemne; una vez que empieza el combate, se acelera al compás de la acción.

Qué observar durante la noche

En un cartel producido, la parte del ritual que se ve puede variar de un combate a otro. Fíjate en la entrada por la cinta para la cabeza y los brazaletes, la vuelta alrededor de las cuerdas y la reverencia en cada esquina, y escucha el momento en que la música cambia de ritmo al comenzar el combate. Si un entrenador retira la cinta para la cabeza y la coloca en la esquina, el ritual ha terminado y el combate está a punto de comenzar. No hace falta explicar nada para disfrutarlo, pero saber qué significa hace que los minutos previos a la campana sean mucho más interesantes.

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