Soirée Muay Thai : ça vaut le coup ?

Le verdict

Réservez si vous souhaitez assister une fois à un combat de Muay Thai professionnel en direct pendant votre voyage et préférez être assis près du ring plutôt que haut dans les gradins. Le billet couvre l'entrée et un siège VIP dans une arène de Pattaya conçue à cet effet, où un programme de combattants thaïlandais et internationaux se déroule sous les projecteurs, porté par la musique. Il convient aussi bien aux novices qu'aux amateurs, car le format est dynamique et facile à suivre. Réfléchissez à deux fois si vous attendez une soirée tranquille dans un stade traditionnel, ou si voir des personnes se frapper avec coudes et genoux à courte distance risquait de gâcher votre soirée plutôt que de l'embellir.

Ce que comprend le billet

La réservation est un billet de siège et rien de plus, ce qui la rend simple. L'heure de début pour la date choisie est imprimée sur votre confirmation, et le programme démarre à ce moment-là. À votre arrivée, rendez-vous au guichet pour échanger votre réservation contre un billet de siège ; ayez donc la confirmation prête sur votre téléphone. Tout le reste de la soirée, du dîner au retour, est à votre charge, et rien n'est inclus dans le prix.

• Entrée au stade
• Un billet de siège dans l'espace VIP près du ring
• Annulation sans frais jusqu'à 24 heures avant, sur la réservation GetYourGuide
• Réservez maintenant et payez plus tard

Un spectacle produit autant qu'un sport

Attendez-vous à des lumières, de la musique et une mise en scène, autant qu'à des combats. La promotion de l'arène est diffusée sur la télévision thaïlandaise depuis son propre stade, et Wikipédia lui attribue le mérite d'avoir modernisé la présentation du Muay Thai : les combats ont été réduits à trois rounds et des ring girls ont été ajoutées, plus courantes dans les promotions occidentales. Le résultat : une soirée plus rythmée, avec moins de montée en puissance lente d'un gala traditionnel de Bangkok. Les combats eux-mêmes sont de vrais combats de Muay Thai professionnels en contact total. Si vous voulez un premier aperçu facile et plein d'énergie de ce sport, ce format est fait pour vous.

Lire la suite : Comment le Muay Thai a gagné son ring

Le siège VIP en vaut-il la peine ?

Pour la plupart des visiteurs, oui, et avec ce billet, c'est le siège que vous obtenez. Les places VIP sont proches du ring, ce qui compte davantage en Muay Thai que dans beaucoup d'autres sports, car une grande partie du combat se déroule à courte distance : le clinch, où les combattants s'agrippent et assènent des coups de genou, le tibia levé pour bloquer un coup de pied, et le travail dans les coins entre les rounds. Depuis plus loin, ces détails se brouillent en deux silhouettes qui bougent sous les projecteurs. Si le calendrier affiche d'autres options de sièges à votre date, chacune apparaît avec son propre prix, pour que vous puissiez comparer avant de payer.

En semaine ou le week-end

La durée du gala n'est pas la même chaque soir. Un gala en semaine dure environ deux heures, tandis que les galas du week-end sont plus courts. Si vous voulez une soirée complète de combats, choisissez un jour de semaine. Si vous préférez voir quelques combats et garder le reste de la soirée pour le front de mer ou un marché, un gala du week-end conviendra mieux. Quel que soit votre choix, consultez l'heure de début de votre date dans le calendrier de réservation et organisez votre dîner en conséquence, car aucun repas n'est inclus dans le billet.

Arrivez à l'ouverture des portes

C'est le point que les visiteurs ratent le plus souvent. Votre billet indique l'heure d'ouverture des portes, et c'est l'heure à viser, plutôt que le moment où vous pensez que le premier combat doit commencer. Le combat d'ouverture peut débuter plus tôt que prévu, et il vous faut encore marcher jusqu'au guichet et échanger votre réservation contre un billet de siège. Arriver à la dernière minute peut signifier regarder le premier combat depuis l'allée, ou le manquer complètement. Prévoyez du temps supplémentaire pour la circulation en soirée sur le trajet.

Ce qui coûte un supplément

La nourriture, les boissons et le transport ne sont pas inclus dans le billet. Mangez avant de partir ou prévoyez un dîner tardif ensuite ; avec un gala en semaine d'environ deux heures, un repas tôt près de votre hôtel est généralement le choix le plus simple. Le trajet est à votre charge : les baht buses qui circulent en ville, un taxi ou une voiture réservée à l'avance. Pour un groupe, une voiture partagée à l'aller et au retour peut être plus simple que de trouver des trajets après le dernier combat. Aucun de ces coûts n'est inclus dans le prix du billet, alors ajoutez-les à votre budget pour la soirée.

Ce que vous voyez sur le ring

Le surnom de ce sport, l’Art des huit membres, énumère ses armes : deux poings, deux coudes, deux genoux, deux tibias. Guettez le coup de pied circulaire, déclenché depuis les hanches, et le tibia levé pour le bloquer ; le clinch, où les deux adversaires s’agrippent et échangent des coups de genou ; et les coudes à courte distance, considérés comme la frappe la plus dangereuse de ce sport. Avant un combat, les nak muay exécutent traditionnellement le wai khru ram muay, un salut à leurs maîtres sur une musique de pipeau, de tambours et de cymbales. La part de ce rituel conservée dans un gala produit peut varier.

Lire la suite : Les rituels autour d'un combat

Qui figure sur l’affiche

L’affiche mêle combattants thaïlandais et internationaux, et les combats de chaque soirée sont annoncés par la promotion, pas ici. Un combattant de muay-thaï est appelé nak muay, et les pratiquants occidentaux en Thaïlande sont parfois appelés nak muay farang, ce qui signifie boxeur étranger. Ce sport a largement dépassé les frontières de la Thaïlande, avec plus de 3 800 salles de boxe thaïe à l’étranger en 2020, ce qui explique qu’une affiche à Pattaya puisse réunir des combattants de plusieurs continents. Attendez-vous à un mélange de styles, et encouragez celui qui saura vous conquérir.

Réservation et annulation

Réservez via le calendrier de ce site et conservez le droit d’annuler jusqu’à 24 heures avant l’affiche, avec remboursement intégral. Le paiement peut aussi attendre : l’option de paiement ultérieur réserve votre place pendant que vos dates se confirment. Le billet est vendu sur GetYourGuide par un revendeur et échangé contre un billet de place au guichet de l’arène le soir venu. Si vous savez déjà quelle soirée vous souhaitez, réserver tôt fixe la date tant que le calendrier est ouvert, et la fenêtre d’annulation vous évite tout engagement définitif.

À qui ce spectacle ne convient pas

Passez votre chemin si les combats de plein contact à courte distance risquent de vous heurter, vous ou vos accompagnants : les coudes peuvent couper et les genoux frappent fort, et les rangées VIP vous placent au plus près. Cela ne convient pas non plus à ceux qui espèrent le long rituel traditionnel d’une soirée dans un stade de Bangkok plutôt qu’un gala produit. Les voyageurs qui n’ont qu’une soirée de week-end libre doivent savoir que l’affiche est alors plus courte. Et si vous préférez passer la soirée entre bars et musique live, une visite guidée de la vie nocturne vous conviendra mieux qu’une place assise.

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