Assister à son premier combat

Les huit membres

Le Muay Thai est l'art de frappe en plein contact de Thaïlande, et il autorise également les balayages et le clinch. Son surnom, l'Art des Huit Membres, vient des quatre paires d'armes : poings, coudes, genoux et tibias. Presque chaque technique mobilise tout le corps, la hanche pivotant dans chaque coup de pied, coup de poing, coup de coude et blocage. Les combattants se tiennent avec la jambe arrière à peine en retrait, à peu près à largeur d'épaules, une base plus étroite que celle d'un boxeur, car les jambes sont autant des armes et des boucliers qu'une plateforme pour frapper.

Les coups de pied et la vérification du tibia

Les deux coups de pied que vous verrez le plus souvent sont le thip, littéralement un jab du pied, et le coup de pied circulaire, qui tire sa puissance presque entièrement de la rotation des hanches, souvent avec les bras balancés dans l'autre sens pour un couple supplémentaire. Les combattants thaïlandais sont entraînés à frapper avec le tibia, et non avec le pied, car le pied, avec ses nombreux os fins, est bien plus fragile. Lorsqu'un coup de pied circulaire arrive, le défenseur le vérifie généralement en levant l'extérieur du bas de la jambe pour aller à sa rencontre. Écoutez le claquement du tibia contre le tibia.

Le coup de pied de poussée

Le teep, le coup de pied de poussée, est lancé tout droit depuis la hanche comme un jab avec le pied. Il est essentiellement défensif : les combattants l'utilisent pour contrôler la distance, stopper la ruée d'un adversaire ou bloquer une attaque avant qu'elle n'atteigne sa cible. Lancé rapidement et avec suffisamment de force, il peut déséquilibrer un adversaire. Un combattant qui place régulièrement le teep est souvent celui qui contrôle la distance, même si les frappes les plus puissantes viennent de l'autre coin.

Les coudes

Les coudes se déclinent sous de nombreuses formes : latéral, montant ou descendant en diagonale, vers le haut comme un uppercut, tout droit vers le bas, en pivotant vers l'arrière et même en sautant. Les combattants y ont recours lorsqu'ils sont trop près pour lancer un crochet. Balancé depuis le côté, un coup de coude peut ouvrir une entaille au-dessus de l'œil et faire couler le sang dans la vision de l'adversaire. Wikipédia classe le coup de coude comme la frappe la plus dangereuse du sport, et un coup net peut provoquer un knockout, c'est pourquoi la foule explose lorsqu'un tel coup porte.

Les genoux et le clinch

Un arbitre de boxe occidentale sépare les combattants qui s'agrippent ; en muay-thaï, ils restent enlacés, et c'est là que se déroule une grande partie du travail des genoux et des coudes. Dans le clinch frontal, un combattant place ses mains en coupe derrière la tête de l'adversaire, les avant-bras appuyant sur la clavicule, et enfonce ses genoux dans le corps ou la tête. Vous verrez aussi le clinch de bras, le clinch latéral et le clinch bas. Les genoux se déclinent sous de nombreuses formes, du genou direct au genou sauté et au genou volant, lancé sur une seule jambe.

Comment un combat est noté

Selon les règles de l'IFMA, une frappe ne compte que si elle porte sans être bloquée. Un coup qui rencontre le gant, l'avant-bras, le tibia ou le pied de l'adversaire ne marque pas, si bien qu'un combattant bien protégé peut encaisser une rafale sans perdre de points. Si un combat va jusqu'au bout et que les combattants terminent à égalité, les règles de l'IFMA l'attribuent à celui qui a porté le plus de coups en contact plein. Les cartes professionnelles se terminent aussi prématurément lorsqu'un combattant est arrêté, alors surveillez l'arbitre aussi attentivement que les combattants.

Entre deux rounds et la musique

Quand la cloche sonne, observez les coins. Les entraîneurs se penchent entre les cordes pour s'occuper de leur combattant pendant la courte pause, et le coin où le bandeau a été placé pour porter chance au début est le même. Écoutez aussi. Le Muay Thai se distingue des autres sports de kickboxing par sa musique : la musique de boxe jouée à la pipe à anche, aux tambours et aux cymbales monte en tempo avec l'action, si bien que l'arène vous annonce souvent qu'un combat s'intensifie avant même que le score ne le fasse.

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