À beira do ringue ou no rooftop?

Duas noites diferentes

São duas noites diferentes. O bilhete do estádio é um lugar sentado: chega, assiste a um cartaz de Muay Thai junto às cordas e sai dentro de um par de horas. O tour de vida noturna é uma noite em movimento com um guia e um pequeno grupo de outros viajantes, terminando num clube de dança já a noite vai avançada. Escolha o combate se quer ver algo que não consegue ver em casa e voltar cedo ao hotel. Escolha o tour se viaja sozinho ou com amigos e quer companhia e um plano para a noite inteira. Muitos visitantes fazem os dois, em noites diferentes.

O que é a noite de luta

Um bilhete de lugar para um cartaz profissional de Muay Thai numa arena construída de propósito, com lugares VIP junto ao ringue. Lutadores tailandeses e internacionais sobem ao ringue alternadamente sob as luzes, com música tradicional tailandesa a encher a sala. Um cartaz em dia de semana dura cerca de duas horas; os cartazes de fim de semana são mais curtos. Recolhe o seu bilhete de lugar no balcão, por isso chegue à hora de abertura de portas impressa no mesmo. Comida, bebidas e transporte são à parte. É uma noite de espetador: senta-se, assiste, e a noite termina quando o último combate termina.

O que é o tour de vida noturna

Um tour guiado a pé com a duração de cerca de quatro horas e meia, com um máximo de 15 pessoas por grupo. O percurso passa por um miradouro e um rooftop, um mercado noturno com street food e música ao vivo, um bar de rock na Walking Street, um beach club e uma discoteca, onde termina a parte guiada. A entrada gratuita e os shots de boas-vindas estão incluídos nos locais participantes, embora os shots variem consoante a noite e o local. Há dois horários de adesão, e o rooftop só está incluído no mais cedo. O itinerário e os locais podem mudar.

Quanto tempo dura cada um

A noite de luta é o compromisso mais curto: cerca de duas horas num dia de semana a contar da hora indicada no seu bilhete, e menos ao fim de semana. Desde o seu início mais cedo, o tour dura cerca de quatro horas e meia, enquanto o horário de adesão mais tardio cobre o resto do percurso e é mais curto. Assim que a parte guiada termina na discoteca, pode ficar ou seguir caminho por sua conta. Se tem um voo cedo no dia seguinte, ou viaja com alguém que se cansa facilmente, o estádio é a escolha mais tranquila. Se quer a noite inteira planeada, do primeiro drink ao último baile, o tour preenche-a.

Quem pode ir

O tour é só para adultos: os hóspedes devem ter entre 21 e 70 anos. Todos precisam de passaporte ou cartão de identificação, e uma cópia é aceite, exceto que quem tiver menos de 25 anos deve trazer o passaporte original. Sandálias, chinelos e mochilas não são permitidos. A Wikipedia descreve a Walking Street como uma zona de entretenimento e de luz vermelha, o que vale a pena saber antes de reservar. Para um grupo com adolescentes ou familiares mais velhos, a noite de luta é a escolha mais simples, embora a luta em si seja de contacto total e próxima.

O que está incluído, e o que paga na noite

Nenhuma das noites inclui comida. O bilhete do estádio cobre a entrada e o seu lugar VIP, nada mais: bebidas e transporte são à parte. O tour inclui um guia local fluente em inglês, entrada gratuita nos seus clubes exceto em feriados especiais ou noites de eventos, shots de boas-vindas em alguns locais, música ao vivo no bar de rock e fotos de grupo no final. Comida, mais bebidas, transporte de e para o ponto de encontro e quaisquer gorjetas são à parte. Em ambas as noites, então, o resto dos seus gastos acontece à medida que avança, por isso reserve dinheiro para bebidas, uma refeição e o transporte de regresso antes de sair do hotel.

Fazer ambos

Os dois encaixam bem em noites separadas. Um cartaz de combates de fim de semana é curto, mas encaixar o tour na mesma noite obriga a correr, e o rooftop só está incluído no início mais cedo do tour. Um plano mais tranquilo coloca o combate numa noite e o tour noutra, com o Santuário da Verdade em madeira esculpida ou um dia de praia pelo meio. Cada reserva pode ser cancelada sem custos até 24 horas antes, por isso é seguro manter as duas e abdicar de uma se os seus planos mudarem.

Como chegar a cada ponto de partida

Nenhuma das reservas inclui transporte. Para o combate, apanhe um baht bus, um táxi ou um carro pré-reservado até à morada da arena indicada na sua confirmação, procurando chegar à hora de abertura de portas. Para o tour, chegar ao ponto de encontro indicado na sua reserva é consigo. O operador envia por email, no próprio dia, um link para um chat de grupo com atualizações em tempo real e instruções de encontro, por isso verifique a sua caixa de entrada, incluindo a pasta de spam, e junte-se ao grupo, ou poderá ter dificuldade em encontrá-lo. Quem chega atrasado envia mensagem ao operador para saber onde está o grupo.

Manter o conforto depois de anoitecer

Ambas as noites terminam no coração movimentado de uma cidade turística. Quem visita as principais zonas turísticas de Pattaya pode deparar-se com pequena criminalidade, normalmente carteiristas e esquemas de confiança, incluindo nos baht buses, e existe uma divisão especial da Polícia Turística para ajudar os visitantes. Guarde o telemóvel e a carteira num bolso da frente, combine como vai regressar antes de sair e, no tour, mantenha-se com o grupo. Um carro pré-reservado de regresso da arena elimina a procura tardia de transporte e, no tour, o chat de grupo do guia é a forma mais rápida de reencontrar todos se se afastar.

Qual escolher

Escolha a noite de combate se quer ver algo próprio da Tailândia, assistir sentado e regressar ao hotel a uma hora razoável. Escolha o tour se viaja sozinho ou com amigos, gosta de bares e discotecas e prefere que outra pessoa planeie o percurso e trate das entradas. Um casal à procura de uma noite memorável provavelmente preferirá um lugar junto ao ringue. Um grupo a celebrar algo, como um aniversário ou uma despedida de solteiro, provavelmente preferirá o tour, que foi pensado para quem quer estar sempre a mexer. Os viajantes sozinhos aproveitam mais a companhia do tour; os fãs de combates aproveitam mais o ringue.

Para quem isto não é indicado

A noite de combate não é para quem se incomoda com combates de contacto total à distância próxima, nem para quem quer uma longa noite fora a partir de uma única reserva. O tour não é para menores de 21 anos nem para maiores de 70, para quem não gosta de bares cheios e discotecas barulhentas, nem para quem prefere não passar por uma zona de luz vermelha. Se nenhum dos dois o atrai, uma noite mais calma na marginal, ou uma visita diurna ao Santuário da Verdade, pode adequar-se melhor à sua viagem.

Leia a seguir: Como chegar à arena